Historie

Historie

Kyro Verstraeten, uit het Nederlands Limburgse Echt, werd al vroeg bevangen door het ' motor virus'. Al op 2-jarige leeftijd crosste hij met zijn eigen motortje over het Koningsplein, in zijn toenmalige woonplaats Koningsbosch. Later in z'n kinderjaren bezocht hij veelvuldig motorrace's met zijn vader. De vele foto's met de kleine Kyro en rijders als Eddy Lawson, Wayne Rainey, Kevin Schwantz en Randy Mamola zijn daarvan het stille bewijs...
Later in z'n jeugd is hij als motorcrosser actief. Meer als recreant; slechts in enkele crosses in de regio komt hij aan de start. Door geldgebrek stopt hij noodgedwongen!

1996
Dat Kyro Verstraeten een bovengemiddeld gevoel heeft voor de motorfiets blijft niet onopgemerkt. Han Bankers van Bankers Bedrijfswagens en Peter Slangen van Poeliersbedrijf Doemges erkennen zijn talent en mobiliseren de Echtse middenstand, voor het budget voor één seizoen MuZ Skorpion Cup. Deze relatief goedkope weg race klasse is een initiatief om jong talent te laten kennismaken met de racerij. In deze standaard klasse komt het aan op stuurmanskunst, omdat de motorfietsen identiek zijn aan elkaar. Bij zijn debuut op het CircuitPark Zandvoort wordt hij meteen als 8e afgevlagd. Een flink aantal valpartijen ontsieren echter het seizoen. Het absolute dieptepunt voor hem was het moment dat hij in leidende positie naast de baan raakt door een onoplettende achterblijver. Op zijn eerste overwinning moet hij wachten tot de laatste race van het seizoen; met grote overmacht zegeviert hij op het circuit van Zolder.

Kyro (#42) te diep door de bocht

Opkrabbelen na de valpartij

1997
In ’s land’s hoogste wegrace categorie, de Supersport 600, kan Kyro z'n carrière voortzetten. Hoofdsponsors Bankers Bedrijfswagens en Helwegen Assurantiën geven hem 3 jaar onvoorwaardelijke steun om het kampioenschap te behalen. Hij verschijnt met een nagenoeg standaard motorfiets aan de start. De eigen geprepareerde Yamaha YZF 600 bleek zeer betrouwbaar, maar kwam snelheid tekort. Desondanks reed hij continue in de top 20. Uitschieters waren er op de korte stratencircuits waar het motorvermogen van ondergeschikt belang is. Suzuki Nederland besluit Kyro's kwaliteiten te testen tijdens een gastoptreden in haar GSX-R cup. Kyro die meteen voorop meerijdt laat een sterke indruk achter, iets dat perspectieven biedt voor 1998.
Hoogtepunt: Kyro wordt gevraagd voor een benefiet optreden samen met Kenny Roberts Jr. voor 'Riders for Health'. Deze organisatie zamelt geld in voor de mobiliteit van artsen in Afrika.
Dieptepunt: valpartij in Assen. Op het lange rechte stuk (Veenslang) waar een snelheid van 260 km/h wordt gemeten komt Kyro in botsing met een collega coureur. Hij komt daarbij hard ten val. Naast de grote schade aan de motorfiets houdt hij er een gebroken middenvoetsbeentje aan over.

Een stuntende Kyro tijdens 'Riders for Health'

Kyro samen met Kenny Roberts

1998
Het Vos-Oss / Suzuki Team onder leiding van, 3-voudig Supersport kampioen, Johnny Verwijst is een feit. Kyro Verstraeten is de kopman. Met tests in Spanje, Frankrijk en Assen worden goede tijden gerealiseerd: echter nog voor aanvang van het seizoen wordt Kyro's geprepareerde Suzuki ontvreemd uit de werkplaats in Uden. Met de in allerijl opgebouwde nieuwe racefiets vallen de resultaten aanvankelijk tegen. Pas tijdens de zomerstop bereikt het team het niveau van voor het seizoen. Als test wordt aan een internationale race in Tsjechië deelgenomen. Tijdens de trainingen is Kyro nipt het snelst. In de race wordt hij op de meet echter, door lokale held Milos Balaz, met 10 centimeter geklopt. Terug in Nederland blijkt het resultaat geen uitschieter. De opvolgende race in Tolbert is Kyro namelijk wederom het snelst in de training: ook hier finisht hij in de race als tweede. De opvolgende race in Twello zegeviert Kyro voor het eerst in de Supersport 600. Tijdens de verregende race houdt hij het hoofd koel en pakt hij het volle punten aantal. Door de goede resultaten aan het eind van het seizoen wordt er een sprong gemaakt in het kampioenschap. Kyro behaald de 6e plaats overall.

Kopstart voor Kyro in Oss

Kyro voert het veld aan

1999
Kyro's derde seizoen Supersport 600 moet de vruchten gaan afwerpen. Wederom op de Suzuki, nu ingezet in de Suzuki-kleuren door importeur Nimag, moet er een gooi worden gedaan naar de nationale titel. Te gretig wordt er echter aan het seizoen gestart; de openingsrace in Assen is spannend van begin tot eind waarbij er veelvuldig wordt gewisseld aan de kop van het veld. Kyro die op het vinkentouw zit wacht z'n kans af in de laatste bocht. In een alles of niets poging wordt het inderdaad niets. Een mislukte rem actie, om de 1e plaats over te nemen, mislukt. Met het 0-resultaat kijkt Kyro meteen naar een achterstand, waar de concurrentie kostbare punten pakte.
Kyro's Suzuki bleek sneller dan het jaar ervoor maar hij had grote concurrentie te duchten van de nieuw geïntroduceerde Yamaha R6 en de snelle Kawasaki van Mile Pajic. Door het constante rijden (podium plaatsen) klimt de Echtenaar in het kampioenschap tot de derde plaats. Tijdens de trainingen in Assen slaat het noodlot echter toe. In de 'De Bult', een snelle linker bocht, komt Kyro hard ten val. De videobeelden tonen dat hij met z'n hoofd hard tegen de grond smakt. Een hersenschudding, viervoudige sleutel beenbreuk en diverse kneuzingen zijn het gevolg. Wederom gaan kostbare punten voor het kampioenschap verloren! Amper 6 weken later is hij er echter alweer bij; in Tolbert maakt hij z'n rentree. De aanhoudende pijn verbijtend stuurt hij zijn motorfiets, over het stratencircuit, als eerste over de finish. Deze overwinning zal zijn enige zijn dat jaar. Achteraf kan geconcludeerd worden dat Kyro in 1999 een serieuze titel kandidaat was; door pech kwam hij echter niet verder dan plek vier...

Kyro haalt de regerend kampioen in.

Een knipoogje naar de fotograaf

2000
Kyro die verscheidene aanbiedingen krijgt kiest aanvankelijk voor het Kawasaki team van Mile Pajic. In het team van de routinier wil hij de nationale titel gaan behalen. Snel komt hij op dat besluit terug als Werner Daemen hem vraagt teamgenoot te worden bij Yamaha Belgium. Dit team neemt deel aan het Wereld Kampioenschap Supersport 600. Een uitgelezen kans om op het hoogste platform zijn kunnen te tonen. De race kalender brengt hem daarbij naar ondermeer Australië en Japan. Kyro kent een groot aantal internationale circuits niet; hij zal veel race kilometers moeten maken alvorens hij voor verrassingen kan gaan zorgen, bij de snelste 40 rijders van de wereld...

Kyro naast Werner door de bocht

2001
Kyro is het jaar gestart in de EK Superstock en NK SS600 voor het Ten Kate Honda Team. Veel geluk had hij dit seizoen niet : een gebroken pols in Italie en enkele valpartijen. Hoogtepunten waren 1ste plaats in Hengelo; 2de in Raalte en 4de tijdens de EK SS600 bij de TT in Assen. Dieptepunt: de ontdekking van een kwaadaardig gezwel in Oktober

Ten Kate Honda Team

2002
Kyro krijgt van de doktoren groen licht om weer te gaan racen na een lang ziekbed. Er wordt gekozen voor een rustige opbouw dwz een training van 20 minuten in Assen. Vervolgens wordt er een circuit dag in het Belgisch Zolder gepland zodat Kyro weer aan de motor en het racen kan wennen.

Het loopt allemaal echter heel anders als zijn team maat Wim Theunissen tijdens een ONK wedstrijd in Oss ten val komt. Hij breekt hierbij zijn hand en kan het aankomende weekend niet aan de start verschijnen in Silverstone voor het WK Supersport 600. Na overleg tussen Kyro en het team wordt besloten dat Kyro zal deelnemen aan deze WK wedstrijd in Engeland na maar 20 minuten op de motor te hebben getraind in Assen. Hij sluit de trainingen in Engeland af met een 24 ste plaats dat gezien zijn voorbereiding zeker niet slecht is. De wedstrijd aldaar wordt verreden onder erbarmelijke omstandigheden,de regen komt met bakken uit de lucht. Er worden maar 13 van de 19 wedstrijden ronden verreden.
Kyro beëindigt de ingekorte wedstrijd als 19 de,hij lag zelfs nog even bij de eerste 15.

Begin juni wordt er afgereisd naar Assen voor een wedstrijd om het ONK. In de superpole is Kyro de snelste en mag de wedstrijd vanaf de pole vertrekken. Er wordt hier en daar een traantje van blijdschap weggepinkt als Kyro de wedstrijd met overmacht wint. Iedereen denkt dat Kyro de ziekte overwonnen heeft en helemaal terug is echter niets is minder waar.

Twee weken later bij de trainingen in Raalte zet Kyro zijn honda aan de kant, hij heeft geen kracht meer in zijn handen om te remmen. Hij overlijd maandag 5 augustus na Rizzla Racingday in Assen nadat hij de avond van te voren afscheid heeft genomen van zijn vrienden.

2007
Jac Verstraeten, motoren waren zijn lust en leven. Samen met Kyro reisde Jac vele racecircuit's af, waar voor hen beiden jongens dromen uitkwamen. Jac genoot van elke minuut, maar sprak diep uit zijn hart:”als je maar weet dat ik grote angsten uit sta wanneer jij op de motor zit.” Het overlijden van Kyro gaf een deuk in zijn leven maar Jac hield zijn hoofd geheven en zei : “niet bij de pakken neerzitten, dat zou hij zo nooit gewild hebben.”

13 maanden heeft Jac moedig gestreden voor zijn leven. Tijdens deze race zei hij: “ik heb een goede leermeester gehad.” Strijdkrachtig en hoopvol heeft hij deze race afgelegd.

Jac Verstraeten

18 november 1951 - 3 november 2007